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  雨天にもかかわらず、こけら落とし公演には朝から大勢が詰めかけた（４月２日）

　新しい歌舞伎座が開場し、４月２日からこけら落とし公演が始まった。東銀座の歌舞伎座周辺は、物見遊山の人々も含め、連日大にぎわいだ。

　明治半ばの１８８９年に初代が開場し、新歌舞伎座は５代目になる。「伝統と革新の両立」がうたわれているように、背後に高層ビルが建ち、バリアフリー化や座席背面の字幕モニター設置など快適性を向上させた以外は、見た目ではそれほどの変化は感じられない。しかし、見えないところに新しい技術が駆使されている点も忘れられないだろう。

　内覧会を含め、私の視線で追った新歌舞伎座の注目ポイントをいくつかご紹介しよう。

名画と写真は要チェック

　まず、正面玄関を入って最初にお目見えする大間(おおま)と呼ばれるロビー。２階までの吹き抜けの床面じゅうたんに、昭和２６年（１９５１年）の第４期歌舞伎座開場時に用いられた絵柄を再現。平等院鳳凰堂中堂母屋の方位に描かれた菱形文様で、咋鳥(さくちょう)という４羽の鳥が幸せを結ぶといわれている。２階の吹き抜けのロビーから見下ろすと、よく見える。ロビーには伊藤深水や東山魁夷など、名画が並んでいるので、要チェックだ。

　もう１つ階段を上って３階に行くと、売店横を通って食事処「花篭(はなかご)」に向かう通路壁面に、活躍した歴代歌舞伎役者の写真が飾られている。中村勘三郎さんや市川団十郎さんの写真があるのが、寂しい。

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  ２階の吹き抜けのロビーから正面玄関を見下ろす
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  活躍した歴代の歌舞伎役者たちがずらりと並ぶ

こだわりの幕の内弁当と特製スイーツ

　「花篭」では、芝居小屋から生まれたこだわりの幕の内弁当を食べたい。江戸文化研究家の松下幸子・千葉大名誉教授の監修で、江戸時代の芝居茶屋で食べられていた弁当をできる限り再現したのだそうだ。特に、焼き豆腐とかんぴょうの煮物の２つは欠かせないもの。逆に、現代の幕の内弁当で定番のおかずになっている揚げ物は入れていない。

　「かぶき幕の内」（２１００円）は予約制で食事処でのサービスになるが、折り詰めの「江戸風幕の内」（１０００円）は、東銀座駅に直結した木挽町広場の売店でも買える。また、木挽町通りをはさんだビルにある「日本料理ほうおう」では、幕間に「ほうおう膳」（予約制、３５００円）が楽しめる。

　１階の喫茶室「檜(ひのき)」では、特製スイーツがいただけるのもうれしい。あえておすすめを挙げると、銀座の人気フレンチ「レストラン・トトキ」が作った「くっちゃみセット」（６００円）。歌舞伎座の象徴カラー「黒茶緑」を意識した小菓子セットで、カスタード風味のカヌレ・ド・ボルドー、果物の風味がおいしいメロンチョコ、エンドウ豆で作ったファミューゼの３種類。もう１つ挙げるとしたら、花魁(おいらん)八ッ橋の１３段重ねの草履をイメージして作ったという「ＫＡＢＵＫＵ～へん」をおすすめしたい。

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  江戸時代の芝居茶屋で食べられていた弁当を再現
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  白い食器でサービスされる「ほうおう膳」
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  「ｋａｂｕｋｕ～へん」はちょっぴり酸味のきいた本格バームクーヘン

舞台裏をのぞいてみよう

　歌舞伎座タワー５階には、約４５０平方メートルの屋上庭園がある。歌舞伎作者河竹黙阿弥が愛した石灯籠とつくばいが据えられている。４月２３日には新設のギャラリーがオープンする。歌舞伎の衣装や小道具などを展示する企画展や衣装をまとって撮影できる体験型写真館もあって、ここは誰でも自由に入場できる。

　ちょっと舞台裏をのぞいてみよう。

　庭園から赤く塗られた五右衛門階段を下ると、４階の幕見席のロビーに出る。この階には、２室の板張りの稽古場がある。また、３階には楽屋や洗濯室、風呂場などに加えて、立ち回りなどで見られる宙返りの練習をする砂場、通称「トンボ道場」も設置された。これまでも砂場はあったそうだが、専用の空間として独立させたところが新しいそうだ。

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  屋上庭園にある黙阿弥にちなんだ石灯籠など
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  トンボ道場は若手役者にとって修行の場

奈落が画期的に

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  大奈落から舞台を見上げる

　舞台下の空間である奈落(ならく)を地下２階の大奈落から見上げた。回り舞台の直径約１８メートルは従来と同じだが、深さは４倍になり、約１６メートルに。大道具を動かすセリは従来より１か所増えて４か所になり、大がかりな大道具を動かせるようになった。大奈落の横に大道具を置ける場所が確保され、転換がより迅速にできるようになるという。これこそ、技術革新の成果の一つといえるのだろう。

　それにしても、奈落とは、本当に真っ暗であった。サンスクリット語で「ｎａｒａｋａ」が転じて「奈落」となったが、本来は仏教用語だ。地獄や地獄に落ちることを意味する。舞台の上の華麗さとは対照的に、舞台下には不気味なほどの暗がりが広がっていた。

幸せになる「逆さ鳳凰」

　さて最後に、歌舞伎ファンの間で今ひそかにささやかれている「ウワサ」を一つ。

　歌舞伎座の屋根には、シンボルである鳳凰の紋をかたどった瓦が並んでいるが、一つだけ逆さになっているものがあるそうな。「逆さ鳳凰」といわれて、これを見つけると幸せになるという。

　何かと話題の多い歌舞伎座から、当分の間目が離せそうもない。

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  内覧会の時、新しい楽屋を拝見
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  楽屋口には、神棚。興業の無事と成功を祈るのだろうか

（読売新聞編集委員・永峰好美）